A "arma secreta" da Acton é transformar implantes médicos
A Acton Finishing é reconhecida nas indústrias aeroespacial e automotiva por suas soluções de acabamento de superfície. Agora, a empresa do Reino Unido entrou no setor médico, onde seu processo excepcionalmente eficaz é usado para implantes médicos, incluindo femors. Sid Gulati, diretor administrativo da ACT ON, explica mais.O processo de acabamento superficial é fundamental para a produção de implantes médicos
Se o acabamento de um implante, como um fêmur, bandeja tibial ou implante de quadril não estiver de acordo com a especificação, pode afetar sua capacidade de se conetar ao osso. Há também o potencial para fragmentos de metal (rebarbas ou lascas) que são deixados de usinagem para quebrar no corpo do paciente. O acabamento incorreto do implante pode ter um efeito negativo sobre o movimento do paciente, o que inevitavelmente é uma causa de grande dor e desconforto e pode necessitar de cirurgia de revisão de substituição.
Mas esses implantes são feitos de materiais resistentes, como cromo cobalto. É difícil remover defeitos de fundição e linhas de usinagem, especialmente com alta repetibilidade em grande capacidade.
É demorado, caro e consome muitos recursos, como mão de obra, materiais de acabamento e água no processo de filtração.
Alguns fabricantes de implantes médicos compraram e usaram suas próprias máquinas de acabamento de arrasto para o trabalho. No entanto, estes exigem que a peça de trabalho seja mantida no lugar por acessórios especialmente projetados que passam pelo tambor de processo onde os meios de fresamento e polimento suavizam os implantes. A ferramenta para essa fixação aumenta o custo.
Solução da Acton
A busca de uma alternativa mais eficiente por um fabricante de implantes levou-os a uma feira em 2022, onde se encontraram com a Acton Finishing, sediada em Coventry. A Acton foi pioneira em uma solução única de acabamento superficial que gera alta repetibilidade consistente a partir de um processo muito mais rápido. Ele tem sido usado na indústria aeroespacial há anos, mas havia um claro potencial para implantes médicos também.
"O PROCESSO COMEÇOU COM UM INQUÉRITO PARA REMOVER LINHAS DE USINAGEM EM UM IMPLANTE TIBIAL. NORMALMENTE, LEVA AS HORAS DO FABRICANTE PARA FAZER, MAS NOSSA MÁQUINA FEZ O MESMO TRABALHO EM 25 A 30 MINUTOS, ECONOMIZANDO CUSTOS DE ÁGUA E FERRAMENTAS", EXPLICA SID GULATI, QUE TEM SIDO DIRETOR ADMINISTRATIVO DESTE NEGÓCIO FAMILIAR DESDE 2015.
A arma secreta da Acton é seu próprio produto patenteado desenvolvido internamente. É chamado de máquina centrífuga de acabamento de alta energia (CHEF).
"Quando terminamos o implante de fêmur na máquina CHEF, podemos usar até 16g de força, e isso nos permite gerar resultados dez vezes mais rápido do que os métodos tradicionais.
"Então, podemos remover defeitos de fundição em materiais de cromo cobalto muito rapidamente, sem qualquer necessidade de ferramentas para segurar as peças no lugar. Também usamos 70% menos água do que os métodos tradicionais, o que é melhor para o meio ambiente."
Somando as vantagens da CHEF Machine, a parceria da Acton com a empresa espanhola GPA Innova, que produz a máquina DLyte, uma máquina de eletropolimento que automatiza, simplifica e padroniza o pós-processamento de peças metálicas. Combinado com a máquina DO CHEF dá aos clientes um processo completo com um acabamento espelhado.
O acabamento tradicional de um implante femoral é um processo de sete estágios, incluindo rebarbação, descalcificação, alisamento de superfície e polimento final. Usando a máquina DO CHEF e DLyte, Acton reduz-o a apenas três etapas:
Fase 1, Fresamento: Removendo a maioria das linhas de fresagem e usinagem.
Fase 2, suavização: Misturando a superfície e tornando-a muito suave para se preparar para o polimento.
Fase 3, polimento: Usando a máquina DLyte para conseguir um acabamento espelhado.
A máquina DO CHEF pode tomar 12 partes por lote; o DLyte, 24. Em uma base repetida a média final da rugosidade é de 0,04 μm, bem dentro do Ra alvo de 0,07 μm, de uma condição inicial de Ra de 3,133 μm.
"Estamos reduzindo a porcentagem de operações e acabamento manual feito nos componentes", diz Sid Gulati. "A redução no polimento manual significa que há menos uso de correias e menos consumo de ferramentas."
E, claro, quanto menos tempo as peças estiverem na máquina, menos energia é consumida.
Ferramentas Acton e Seco
À medida que a Acton continua a desenvolver o seu negócio no setor de implantes médicos, vendendo as suas máquinas para mais fabricantes de implantes ou, em alguns casos, fazendo o processo de acabamento para eles, a empresa uniu-se à Seco Tools. SID descreve o Seco como uma "ponte" entre a Acton e o fabricante do implante.
"A COLABORAÇÃO COM AS FERRAMENTAS SECO É VITAL PORQUE A QUALIDADE DA USINAGEM DESEMPENHA UM PAPEL DIRETO EM TERMOS DE EFICIÊNCIA DO PROCESSO DE POLIMENTO", EXPLICA.
"Podemos dar-lhes feedback sobre onde eles podem otimizar os caminhos da ferramenta e a usinagem pode mudar, permitindo que eles concentrem o processo de usinagem nas áreas desafiadoras do componente, o que significaria menos acabamento para nós. Ter essa experiência faria uma grande diferença para o cliente, não apenas para o acabamento, mas para a produção de um implante femoral completo."
SID Gulati diz que a empresa está ansiosa para o desenvolvimento da parceria com sucesso da Seco Tools. Acton Finishing só está começando!
"Estamos começando a aproveitar nossa oferta conjunta, falando com fabricantes na Malásia, nos EUA, na Alemanha e explicando a oferta. Também estamos olhando para outros componentes médicos e outras indústrias."
Andrew Fielding, Gerente de Desenvolvimento de Negócios Globais da Seco Tools acrescenta: "Nossa colaboração é enfrentar os desafios, juntamente com o objetivo de reduzir todo o tempo de processo e custos para nossos clientes."
